INCAP investiga cáncer de hígado en Guatemala

INCAP, 3 de febrero de 2023. El Centro de Investigación del INCAP para la Prevención de las Enfermedades Crónicas -CIIPEC-, en conjunto con la División de Epidemiología y Genética / Instituto Nacional del Cáncer; la Universidad de Duke, Escuela de Ingeniería y el Instituto del Cáncer INTEGRA llevan a cabo un estudio de cáncer de hígado en Guatemala.

El objetivo principal de este estudio es identificar factores de riesgo ambientales para el hepatocarcinoma (CHC) o cáncer de hígado en Guatemala, tales como exposición a micotoxinas, antecedentes de Helicobacter Pylori, uso de suplementos herbales, agua contaminada con microcistinas, aflatoxinas, enfermedad del hígado graso, exposición a pesticidas, consumo de alcohol, y tabaquismo. Un objetivo secundario del estudio es validar nuevas tecnologías que permitan la detección temprana de este cáncer.

Para examinar estas y otras hipótesis, se realiza un estudio de casos y controles de CHC de 500 casos y 1000 controles emparejados por frecuencia de edad y sexo. Los participantes pueden ser  usuarios del sistema nacional de salud pública o del sector privado y pueden ser residentes de cualquier departamento.

El estudio brindará la oportunidad de comparar casos con controles. Además, se realizará un sub-estudio para comparar controles con y sin enfermedad de hígado graso. Finalmente, se validará una nueva tecnología de tamizaje entre un subgrupo de casos y controles reclutados. Se anticipa que este estudio aumentará nuestra comprensión de la etiología del CHC. Este conocimiento puede ser útil no solo para la región centroamericana cuya tasa de CHC es alta, sino también para muchas otras regiones. Nuestros hallazgos pueden ser de particular relevancia para los EE. UU., donde los hispanos son el grupo minoritario más grande, tienen la prevalencia más alta de enfermedad del hígado graso y se proyecta que este grupo tendrá la incidencia más alta de CHC en el país en la próxima década.

Actualmente el proyecto se encuentra en la fase de reclutamiento de candidatos.

Si usted conoce alguna persona en Guatemala que padece de cáncer de hígado y desee ser participante voluntaria de este estudio comuníquese con el Dr. Alvaro Rivera Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo. y/o la Lic. Lisbeth Méndez Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo. .

Acerca del cáncer de hígado en la actualidad

El cáncer de hígado, específicamente el carcinoma hepatocelular (CHC), se encuentra dentro de las primeras 5 causas de muerte por cáncer alrededor del mundo .  De acuerdo con algunas estimaciones por agencias internacionales, este cáncer afecta considerablemente a Guatemala, país al cual se le calcula una de las tasas más altas de incidencia en el hemisferio occidental.  Las razones detrás de esta alta incidencia, aunque no se conocen de lleno, se presume que son debido en gran parte a la alta prevalencia de múltiples factores de riesgo, incluyendo enfermedades metabólicas y exposición a toxinas producidas por hongos (e,g., aflatoxinas) consumidos en alimentos . Algo importante a resaltar es que algunos factores de riesgo como el virus de la hepatitis B (VHB) y el virus de la hepatitis C (VHC) están disminuyendo en prevalencia y a pesar de esto, las tasas de incidencia de CHC están aumentando en muchos países. Comprender qué factores de riesgo están impulsando el CHC no asociado con el VHB o el VHC en esta nueva era será importante para disminuir las tasas de incidencia y mortalidad.

La importancia de la investigación en el norte de Centroamérica

El norte de Centroamérica, una de las tres regiones del mundo con las tasas más altas de CHC, parece estar dominada por el CHC no viral, a diferencia de otras regiones con altas tasas de CHC en Asia y África. El norte de Centroamérica ofrece una oportunidad única para comenzar a obtener pistas sobre la etiología de este cáncer; dado que el perfil epidemiológico indica que están aumentando los casos de CHC no asociados a VHB o VHC. Sin embargo, no ha habido investigaciones epidemiológicas previas de CHC en la región. Para llenar parte de este vacío, nuestro grupo de investigación en Guatemala ha realizado estudios preliminares desde 2016; y se han presentado varias hipótesis interesantes. Por ejemplo, las altas tasas de trastornos metabólicos (obesidad, diabetes, enfermedad del hígado graso) y los niveles elevados de aflatoxinas están emergiendo como factores importantes. Sin embargo, especulamos que es poco probable que estos factores por sí solos impulsen la incidencia de CHC tan alto como ocurre en la región y que otros factores, como la exposición a otras micotoxinas, Helicobacter pylori (H. pylori), la exposición a microcistinas, el uso de medicamentos a base de hierbas y la exposición a pesticidas, también pueden desempeñar un papel importante para contribuir a un mayor riesgo.

Fuente: http://www.incap.int/ciipec/index.php/es/quix-es/393-cancer-higado-es