INCAP, septiembre 2019

Contribuciones  del INCAP

Con la creación del Instituto de Nutrición de Centro América y Panamá (INCAP) en 1949, se llevaron a cabo los primeros estudios en Guatemala sobre epidemiología, características y tratamiento de la desnutrición aguda, y sus complicaciones clínicas como el marasmo y kwashiorkor.

El primer estudio epidemiológico publicado en 1954, fue del Dr. Moisés Béhar (Director del INCAP 1961-1974), quien determinó que estos tipos de padecimientos eran resultado de una deficiencia grave de proteínas en relación con las calóricas, siendo un descubrimiento científico novedoso de la época a nivel mundial.

Asimismo, se identificó que el marasmo se caracterizaba por un adelgazamiento patológico muscular y la ausencia de grasa subcutánea. Los pacientes con esta enfermedad tenían un 60% menos del peso esperado para su talla y mostraban un marcado retraso en crecimiento longitudinal.

Mientras que los niños con kwashiorkor, se caracterizaban por una hinchazón suave depresible e indolora usualmente en pies, piernas y cara (edema).

La contribución del INCAP en comprender la naturaleza, el manejo y la prevención de la enfermedad fue parte fundamental, particularmente para los doctores Béhar, Fernando Viteri y Benjamín Torún, quienes tras la investigación realizaron estrategias efectivas para el manejo de estos pacientes, con el uso de alimentos altos en proteína y el control y prevención de infecciones.

Los investigadores determinaron que, para reducir la desnutrición proteico-energética severa y la mortalidad en niños menores de 5 años, era necesario un inicio lento y progresivo en la alimentación para suplir energía, proteína y micronutrientes, combinado con la administración de antibióticos.

En 1956 el Dr. Ricardo Bressani y su equipo, con el objetivo de mejorar las deficiencias nutricionales en la dieta de la población, desarrollaron más de 27 diferentes mezclas vegetales, compuestas por leguminosas y cereales, siendo la más conocida la fórmula a la que se le dio el nombre de Incaparina, la cual se constituye actualmente como un alimento suplementario de consumo popular en los hogares guatemaltecos y de otros países.

Según la Encuesta Nacional de Salud Materno Infantil –ENSMI- 2014-2015 del Ministerio de Salud Pública de Guatemala, la malnutrición aguda, ha afectado principalmente a niños menores de 5 años.

Aunque se han observado avances en la reducción de la desnutrición aguda, siendo su punto más alto en 1,995 cuando los índices alcanzaron 3.9%, en la última encuesta de salud realizada en 2,015, todavía se observa un 0.7% de niños con malnutrición, siendo los índices más altos los de la población indígena del país, hecho que se relaciona con la economía y educación de los habitantes.

Bibliografía

Galindo, M. d., García, C., Artunduaga, L., Pineda, F., Hidalgo, E., Eduardo Ibáñez, E., & Quintana, G. (1991). Cursillo sobre tratamiento del niño desnutrido. Guatemala: INCAP.

Guatemala, M. d. (2017). Informe final VI encuentra nacional de salud materno Infantil 2014- 2015. Guatemala.

INCAP, Asociación Pediátrica de Guatemala, & Colegio de Médicina de Guatemala . (1988). Cursillo sobre tratamiento del niño desnutrido. INCAP.

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